3月8日，由澳大利亞銀河資源有限公司投建的年產(chǎn)1.7萬(wàn)噸電池級(jí)碳酸鋰工廠在江蘇省張家港市保稅區(qū)正式開(kāi)業(yè)，這是亞太地區(qū)最大的碳酸鋰工廠，對(duì)于亞洲地區(qū)，特別是中國(guó)的電動(dòng)汽車(chē)廠來(lái)說(shuō)，有助于極大地滿足汽車(chē)制造廠對(duì)于配套鋰離子電池的需求。
    碳酸鋰工廠自2010年2月獲得批準(zhǔn)并開(kāi)始動(dòng)工以來(lái)，工程共耗時(shí)兩年，總投資6.7億元人民幣，工廠主要生產(chǎn)鋰電池制造所需的高純度碳酸鋰，預(yù)計(jì)年產(chǎn)能達(dá)1.7萬(wàn)噸。該項(xiàng)產(chǎn)能已經(jīng)與下游廠家簽訂了包銷(xiāo)協(xié)議，其中，日本三菱集團(tuán)承銷(xiāo)5000噸/年，其余的1.2萬(wàn)噸年產(chǎn)能由13家中國(guó)企業(yè)承銷(xiāo)。現(xiàn)在，碳酸鋰工廠已經(jīng)進(jìn)入最后調(diào)試階段，預(yù)計(jì)將于3月底正式投入生產(chǎn)。
    銀河資源原是一家以礦山開(kāi)發(fā)為主的資源性企業(yè)，在澳大利亞擁有全球第二大鋰輝石礦——凱特琳山礦，已探明儲(chǔ)量1800萬(wàn)噸，而碳酸鋰是生產(chǎn)鋰化合物的最主要化合物，也是生產(chǎn)鋰電池正極材料的關(guān)鍵原料，同時(shí)也可用于玻璃和陶瓷生產(chǎn)。銀河資源之所以向下游拓展產(chǎn)業(yè)鏈，主要是看中了鋰電池產(chǎn)業(yè)在中國(guó)的需求潛力，張家港碳酸鋰工廠建成后，凱特琳山礦生產(chǎn)的鋰精礦將全部用作工廠的生產(chǎn)原料。銀河資源的董事長(zhǎng)瑞克表示，江蘇工廠的開(kāi)業(yè)是銀河資源發(fā)展成為綜合性鋰資源、鋰化工以及鋰電池公司的重要一步。目標(biāo)是“參與到鋰供應(yīng)鏈中的每一個(gè)環(huán)節(jié)，從礦場(chǎng)開(kāi)采到鋰產(chǎn)品的生產(chǎn)”。
    作為這一計(jì)劃的后續(xù)步驟，銀河資源已經(jīng)決定在碳酸鋰工廠附近再建一座年產(chǎn)35萬(wàn)噸電池組的鋰電池廠，為手機(jī)、電動(dòng)自行車(chē)和電動(dòng)汽車(chē)提供鋰電池。