無(wú)線(xiàn)傳感器為監(jiān)測(cè)環(huán)境狀況或工業(yè)廠房及機(jī)器設(shè)備等使用供應(yīng)了出色的視野。由于它們很容易安裝，因此能夠部署在各種環(huán)境中。將來(lái)幾年，隨著“物聯(lián)網(wǎng)(IoT)”的廣泛部署，無(wú)線(xiàn)傳感器的使用將呈現(xiàn)爆炸式上升。但是限制無(wú)線(xiàn)傳感器使用的一個(gè)最緊要的因素就是它們的續(xù)航能力非常有限。當(dāng)無(wú)線(xiàn)傳感器的工作完全依靠電池時(shí)，一旦電池耗盡電能，傳感器就變成了廢品。

倘若您正在設(shè)計(jì)由電池供電的無(wú)線(xiàn)傳感器，要想確保它能夠工作一定的時(shí)間，要處理無(wú)數(shù)的難題。通常的辦法是惟有在進(jìn)行必要的活動(dòng)時(shí)才用電，其他時(shí)候傳感器會(huì)進(jìn)入低功率使用模式。無(wú)線(xiàn)傳感器的工作可以分為一系列的活動(dòng)，每個(gè)活動(dòng)均要在一段時(shí)間內(nèi)消耗一定的電能。最常見(jiàn)的活動(dòng)包括：

●喚醒、測(cè)量，以及將數(shù)據(jù)解決成信息

●對(duì)射頻功率放大器加電，發(fā)送信息，再次對(duì)射頻功率放大器斷電

●在雙向傳感器(發(fā)送和接收)中：?jiǎn)拘选?duì)接收機(jī)加電、接收信號(hào)、解決數(shù)據(jù)，按照信息行動(dòng)，并再次斷電

顯而易見(jiàn)，有很多操作都會(huì)消耗電池的電能。

延長(zhǎng)電池供電時(shí)間，最簡(jiǎn)單的做法是使用更大的電池，具有更大容量的電池。不過(guò)，您的客戶(hù)可能希望傳感器體積小、性能高(以便它們能夠發(fā)送大量數(shù)據(jù)，并在本地?fù)碛兄悄?數(shù)據(jù)解決能力)。顯然，客戶(hù)的預(yù)期與處理電池供電時(shí)間短這個(gè)問(wèn)題的最簡(jiǎn)單辦法完全背道而馳。

圖1：無(wú)線(xiàn)傳感器在三種緊要狀態(tài)下的電流電平。

工程師要怎么樣估計(jì)電池的供電時(shí)間呢？

作為一名設(shè)計(jì)工程師，您要從全局考慮，找到電池體積與無(wú)線(xiàn)傳感器功能之間的平衡點(diǎn)，以便讓小電池既能發(fā)揮最佳性能，又能繼續(xù)足夠長(zhǎng)的時(shí)間。優(yōu)化過(guò)程首先要了解能量需求。收集有關(guān)能量使用的數(shù)據(jù)是表征器件性能的第一步。

電池有一個(gè)預(yù)含義數(shù)量的能量(瓦時(shí)(Wh))和容量(安時(shí)(Ah))。倘若您了解器件工作要多大的功率，就能計(jì)算出電池的供電時(shí)間。

電池供電時(shí)間(小時(shí))=電池容量(Wh)/均勻放電功率(W)

電池的能量也是其額定電壓(V)與容量(Ah)的乘積。額定電壓是憑借相關(guān)相關(guān)經(jīng)驗(yàn)確定的電池放電曲線(xiàn)的中點(diǎn)值，可以正確關(guān)聯(lián)電池的能量與容量。基于這個(gè)含義，電池的供電時(shí)間也可以用這個(gè)公式來(lái)確定：

電池供電時(shí)間(小時(shí))=電池容量(Ah)/均勻放電電流(A)

圖2：KeysightN6781ASMU能夠跨動(dòng)態(tài)電流電平進(jìn)行精確測(cè)量。

不過(guò)，當(dāng)設(shè)備進(jìn)行實(shí)際工作時(shí)，電池供電時(shí)間通常短于您計(jì)算的結(jié)果。我們最常聽(tīng)到的意見(jiàn)是：“這電池的質(zhì)量太差了！”一些大電池品牌通常會(huì)供應(yīng)具體的技術(shù)指標(biāo)，并解釋說(shuō)在同一類(lèi)型的電池之間，容量通常也會(huì)有5%到10%的差異。但是即使按照保守估計(jì)的電池容量，電池供電時(shí)間也往往達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)。器件工作的時(shí)間長(zhǎng)度比我們預(yù)計(jì)的短。為甚么會(huì)這樣？我們估計(jì)的電量使用情況正確嗎？可能不正確。讓我們探索一下這個(gè)問(wèn)題。

測(cè)量動(dòng)態(tài)電流消耗的復(fù)雜性

在無(wú)線(xiàn)傳感器等電池供電器件中，為了省電，器件的子電路僅在要時(shí)才激活。工程師將器件設(shè)計(jì)為大多數(shù)時(shí)間都處于消耗電量最小的睡眠模式。在睡眠模式下，惟有實(shí)時(shí)時(shí)鐘運(yùn)行。器件會(huì)定期喚醒以執(zhí)行測(cè)量。然后將采集的數(shù)據(jù)發(fā)送至接收節(jié)點(diǎn)。

不同的工作模式會(huì)導(dǎo)致電流消耗跨過(guò)從亞uA到100mA很寬的動(dòng)態(tài)范圍，其比值達(dá)到了1:1,000,000。

傳統(tǒng)的測(cè)量技術(shù)及其局限性

要測(cè)量電流，眾所周知的辦法便是使用萬(wàn)用表的安培計(jì)功能。使用現(xiàn)代的數(shù)字萬(wàn)用表猶如可以獲得很好的電流測(cè)量精度，但其技術(shù)指標(biāo)是依據(jù)固定范圍和相對(duì)靜態(tài)的信號(hào)電平來(lái)確定的，由于無(wú)線(xiàn)傳感器具有動(dòng)態(tài)的電流消耗，并不是非常適合使用萬(wàn)用表來(lái)測(cè)量。

圖3：數(shù)據(jù)記錄器：所有樣本均統(tǒng)一到繼續(xù)的采樣周期中。無(wú)樣本丟失。有關(guān)每個(gè)采樣周期，還可供應(yīng)最小值和最大值。

數(shù)字萬(wàn)用表串聯(lián)在電池與器件之間來(lái)測(cè)量電流。由于傳感器的激活周期或發(fā)送模式的影響，我們會(huì)不時(shí)看到不穩(wěn)定的讀數(shù)。我們了解數(shù)字萬(wàn)用表?yè)碛卸鄠€(gè)量程，采用自動(dòng)量程能夠選擇最恰當(dāng)?shù)牧砍蹋⒛芄?yīng)最佳精度。不過(guò)，數(shù)字萬(wàn)用表也不是全是優(yōu)勢(shì)。自動(dòng)量程要時(shí)間來(lái)改變量程和穩(wěn)定測(cè)量結(jié)果。自動(dòng)量程時(shí)間通常為10ms至100ms，長(zhǎng)于傳輸或激活模式的時(shí)間。因此，用戶(hù)要禁用自動(dòng)量程功能，手動(dòng)選擇最恰當(dāng)?shù)牧砍獭?/p>

數(shù)字萬(wàn)用表的測(cè)量原理是通過(guò)在電路中插入一個(gè)分路器，然后測(cè)量這個(gè)分路器上的壓降。通常，要測(cè)量小電流，您可使用高電阻分路器并選擇低量程；要測(cè)量大電流，則使用低電阻分路器并選擇高量程。這個(gè)壓降也稱(chēng)為負(fù)載電壓。由于這個(gè)壓降，并非所有電池電壓均能到達(dá)無(wú)線(xiàn)傳感器。低量程最精確，可以測(cè)量睡眠電流，但在電流峰值期間會(huì)承受一定的電壓，而這甚至可能造成器件重置。實(shí)際上，我們最終做出了讓步，使用大電流量程以確保器件在電流峰值時(shí)可以正常工作。這一讓步使我們可以解決峰值電流，也能測(cè)量睡眠電流，但代價(jià)也很大。由于偏置誤差是基于量程的滿(mǎn)標(biāo)度來(lái)規(guī)定的，它會(huì)嚴(yán)重影響低電流電平的測(cè)量結(jié)果。這個(gè)誤差可能是100mA量程的0.005%，也就是5μA，但有關(guān)10μA來(lái)說(shuō)就是50%，有關(guān)1μA電流就是500%。器件在大多數(shù)時(shí)間都處于這個(gè)電流電平，因此這個(gè)誤差有關(guān)電池供電時(shí)間的估計(jì)有著巨大影響。

在測(cè)量完傳感器在睡眠模式下的低電流電平后，我們還非得測(cè)量激活脈沖和傳輸脈沖，包括電流電平，以及傳感器處于該電平上的時(shí)間。示波器是測(cè)量信號(hào)隨時(shí)間變化的卓越工具。不過(guò)，我們要測(cè)量幾十mA級(jí)的電平電流，電流探頭由于靈巧度有限和漂移問(wèn)題，無(wú)法勝任這一任務(wù)。良好的鉗形探頭擁有2.5mArms的噪聲，經(jīng)常要重復(fù)執(zhí)行零位補(bǔ)償程序。電流探頭測(cè)量線(xiàn)路的電場(chǎng)，因此提高靈巧度的秘訣就是多次通過(guò)同一線(xiàn)路，從而將磁場(chǎng)新增好幾倍——進(jìn)而電流讀數(shù)也新增好幾倍，使我們可以更好一點(diǎn)測(cè)量電流。采用這種辦法，我們可以捕獲激活時(shí)間和傳輸時(shí)間的電流脈沖。即使在激活和傳輸時(shí)間內(nèi)，電流也會(huì)改變電平：它就像一列由高低電平組成的脈沖串。為了正確計(jì)算均勻電流，這個(gè)波形要導(dǎo)出，所有測(cè)量點(diǎn)要整合以獲得均勻值。

圖4：200多秒運(yùn)行時(shí)間的電流消耗記錄為觀察器件的動(dòng)態(tài)電流消耗供應(yīng)了新視野。

示波器能夠很好地捕獲單個(gè)猝發(fā)。不過(guò)，倘若想要驗(yàn)證傳感器在一段時(shí)間內(nèi)激活了多少次，多長(zhǎng)時(shí)間發(fā)射一次TX猝發(fā)，測(cè)量將會(huì)更加復(fù)雜。示波器可在短時(shí)間內(nèi)輕松和出色地完成測(cè)量，但是傳感器擁有數(shù)分鐘或數(shù)小時(shí)的運(yùn)行周期，捕獲和測(cè)量起來(lái)更加復(fù)雜。

測(cè)量創(chuàng)新

用于電池耗電分解的KeysightN6781A電源/測(cè)量單元(SMU)通過(guò)兩大創(chuàng)新，克服了傳統(tǒng)測(cè)量辦法的局限性：無(wú)縫電流量程和長(zhǎng)期無(wú)間隔數(shù)據(jù)記錄。這個(gè)SMU模塊可與KeysightN6700小型模塊化電源系統(tǒng)或N6705直流電源分解儀結(jié)合使用。

無(wú)縫電流量程是一項(xiàng)專(zhuān)利技術(shù)，它可使SMU改變測(cè)量量程，同時(shí)輸出電壓保持穩(wěn)定，不會(huì)因?yàn)榱砍谈淖冊(cè)斐蓧航怠Ｔ撎匦允鼓軌蚴褂酶唠娏髁砍虂?lái)測(cè)量峰值，使用1mAFS量程(具有100nA偏置誤差)測(cè)量睡眠電流。這個(gè)低偏置誤差(100nA偏置誤差有關(guān)1μA為10%，有關(guān)10μA為1%)，數(shù)量級(jí)優(yōu)于傳統(tǒng)的數(shù)字萬(wàn)用表。

無(wú)縫電流量程與兩個(gè)數(shù)字化儀相結(jié)合，能夠以200kSa/s(5us時(shí)間辨別率)同步采樣率測(cè)量電壓和電流。采用全時(shí)辨別率，可以捕獲和顯示2秒鐘以上的數(shù)字化測(cè)量結(jié)果，辨別率越低，時(shí)間成比例新增。不過(guò)，在進(jìn)行長(zhǎng)期測(cè)量時(shí)，KeysightN6705b模塊化直流電源分解儀的內(nèi)置數(shù)據(jù)記錄器會(huì)在用戶(hù)規(guī)定的積分周期(20us至60秒)內(nèi)積分200kSa/s測(cè)量結(jié)果，而且不會(huì)丟失積分周期之間的任何樣本。

由于數(shù)據(jù)記錄器是無(wú)間隔的，所有樣本都會(huì)歸入某個(gè)積分周期或下一個(gè)積分周期------不會(huì)丟失任何樣本。通過(guò)數(shù)據(jù)記錄器，工程師們今朝可以測(cè)量無(wú)線(xiàn)傳感器在長(zhǎng)達(dá)1000小時(shí)運(yùn)行時(shí)間內(nèi)的電流和能量消耗性能。

測(cè)量睡眠電流，只要放置游標(biāo)，即可筆直讀出測(cè)量讀數(shù)。圖4是單次采集一個(gè)長(zhǎng)周期得到的測(cè)量結(jié)果；我們可以獲得完整的電流消耗圖，并精確測(cè)量出睡眠電流為599nA。

通過(guò)平移和縮放功能，我們能夠看到電流電平和每個(gè)功率電平的保持時(shí)間。使用傳統(tǒng)測(cè)量工具無(wú)法看到的細(xì)節(jié)今朝能夠一覽無(wú)遺并進(jìn)行測(cè)量。圖4中使用“？？？”確定的后沿脈沖便是一個(gè)分明示例。軟件揭開(kāi)了這個(gè)令人意外的秘密：有關(guān)3.3μA的均勻電流，器件在約莫90μA峰值處消耗脈沖能量，繼續(xù)時(shí)間為500ms。將這個(gè)電流消耗與599nA睡眠電流相加，結(jié)果達(dá)到了730nA，這比我們預(yù)期的電流高22%。這種意外可能是造成我們低估能量要求，使電池供電時(shí)間短于預(yù)期的原由之一。

在優(yōu)化無(wú)線(xiàn)傳感器功耗時(shí)，了解這些具體信息有關(guān)工程師非常有幫助。當(dāng)追求用戶(hù)體驗(yàn)與電池消耗之間的平衡，以及回答諸如“我應(yīng)當(dāng)每秒、每5秒還是每10秒發(fā)送一次信息？”等問(wèn)題時(shí)，了解發(fā)送一個(gè)信息包要消耗多少能量非常緊要。工程師們可以精確估計(jì)電池消耗對(duì)任何固化軟件變化的影響，并在合理時(shí)間內(nèi)通過(guò)實(shí)際測(cè)量進(jìn)行驗(yàn)證。

輕松進(jìn)行焦耳測(cè)量

焦耳在估計(jì)電池供電時(shí)間時(shí)非常有用，因?yàn)槊總€(gè)活動(dòng)都會(huì)消耗一定量的能量。我們也可以使用焦耳/發(fā)送比特來(lái)比較器件的性能。但是工程師們很少使用焦耳，因?yàn)橐褂秒妷骸㈦娏骱蜁r(shí)間來(lái)計(jì)算它們。

利用Keysight14585A控制和分解軟件，可以筆直測(cè)量焦耳單位的能量。例如，您可以測(cè)量發(fā)射一個(gè)在觸發(fā)測(cè)量中捕獲的數(shù)據(jù)包要消耗多少能量。這個(gè)優(yōu)點(diǎn)來(lái)自于利用兩個(gè)數(shù)字化儀同時(shí)采樣電壓和電流，實(shí)現(xiàn)逐點(diǎn)功率測(cè)量。焦耳可以作為游標(biāo)之間的一個(gè)值輕松讀出，設(shè)計(jì)師甚至可以進(jìn)一步含義焦耳/發(fā)射比特。